木材由裸子植物和被子植物的樹木產生，具有豐富的生物多樣性。樹木生長是一個復雜而協凋的生物化學過程，通過光能利用二氧化碳、水分和礦物等使自身發育成一個粗大的有機體，木材就是樹木營養生長的主要產物。木材的形成是吸收二氧化碳、固碳并釋放氧氣的過程，有利于改善生態環境�！ �
木材作為傳統的材料，一直為人類所利用。隨著自然資源和人類需求發生變化和科學技術的進步，木材利用方式從原始的原木逐漸發展到鋸材、單板、刨花、纖維和化學成分的利用，形成了一個龐大的新型木質材料家族，如腔合板、刨花板、纖維板、單板層積材、集成材、重組木、定向刨花板、重組裝飾薄木等木質重組材料，以及石膏刨花板、水泥刨花板、木／塑復合材料、木材／金屬復合材料、木質導電材料和木材陶瓷等木基復合材料。
木質材料在建筑、家具、包裝、鐵路等領域發揮著巨大的作用。在不可再生資源日益枯竭、人類社會正在走向可持續發展的今天，木材以其特有的固碳、可再生、可自然降解、美觀和凋節室內環境等天然屬性，以及強度-重量比高和加工能耗小等加工利用特性，將為社會的可恃續發展做出顯著貢獻。與其他材料相比，木材具有多孔性、各向異性、濕脹干縮性、燃燒性和生物降解性等獨特性質，如何更好地利用這些特性和最大限度地限制其副作用，是木材科學家和工程技術專家長期努力解決的主要問題。近年來林學家也積極參與木材科學研究，從樹木的遺傳學角度認識和改良木材的基本特性。 |
